質(zhì)量是企業(yè)的生命要素之一，不斷改進產(chǎn)品的質(zhì)量，是絕大多數(shù)企業(yè)為之奮斗的永恒主題。改進質(zhì)量，無論是改進有形產(chǎn)品（實體產(chǎn)品），還是改進無形產(chǎn)品（服務(wù)或工作），都要付出一定的代價。在當今社會科技日新月異的條件下，產(chǎn)品更新?lián)Q代頻率加快，質(zhì)量成本的不斷投入已是不可避免的了。質(zhì)量成本客觀存在于企業(yè)的生產(chǎn)經(jīng)營所有環(huán)節(jié)之中。質(zhì)量成本的投入，既要不斷地滿足顧客的相對需求，同時又要符合企業(yè)增加利潤的內(nèi)在要求，這兩個因素互相制約構(gòu)成了質(zhì)量成本發(fā)展變化的基本矛盾。

所謂質(zhì)量成本是指企業(yè)為確保或提高產(chǎn)品質(zhì)量而發(fā)生的費用支出，以及由于未能達到質(zhì)量標準而造成的損失，即質(zhì)量成本不僅包括為提高質(zhì)量而實際支出的費用，而且還包括雖未實際支出但已造成的損失。按照質(zhì)量成本的列支范圍可大致劃分為三類：一是預(yù)防成本， 指為保證和提高產(chǎn)品質(zhì)量，采取預(yù)防性措施而發(fā)生的費用，一般包括質(zhì)量預(yù)防組織措施費、質(zhì)量信息收集整理費、新產(chǎn)品評審費、質(zhì)量培訓(xùn)費、工序質(zhì)量控制費、質(zhì)量獎勵費等；二是檢驗成本，指為檢驗和鑒定產(chǎn)品質(zhì)量而發(fā)生的費用，一般包括對原材料、半成品、工序或產(chǎn)品的質(zhì)量檢驗費、化驗費等；三是損失成本， 指因產(chǎn)品質(zhì)量問題而發(fā)生的損失，又可分為廠內(nèi)損失和廠外損失兩部分。廠內(nèi)損失是指產(chǎn)品出廠前發(fā)生的廢次品造成的損失費用，如廢品造成的損失返修、停工損失、 減產(chǎn)損失、產(chǎn)品等級下降損失等，廠外損失則是指產(chǎn)品銷售后用戶使用過程中發(fā)生的損失，如“三包”費用、折價損失、索賠費用等。此外，還可按其他標準，從不同角度對質(zhì)量成本進行分類。如將預(yù)防成本、檢驗成本和實際支付的廠內(nèi)外損失列為顯見成本；將不必支付而應(yīng)計算的廠內(nèi)外損失列為隱含成本；又如將預(yù)防成本和檢驗成本列為可控制成本，將損失成本列為結(jié)果成本等。 

總之，從不同角度對質(zhì)量成本進行分類，有利于對不同特點的質(zhì)量成本進行科學(xué)、合理的控制和分析。如可將質(zhì)量成本的開支范圍與歸口分級管理制度相結(jié)合，實行指標分解。將成本控制任務(wù)具體落實到部門、車間、班組甚至個人；又如可適當提高可控制成本（預(yù)防成本和檢驗成本），以期減少結(jié)果成本（損失成本）；特別是在企業(yè)營銷管理中不僅要加強對顯見成本的控制，還要加強對隱含成本的控制等。認識質(zhì)量與成本的關(guān)系，建立質(zhì)量成本指標等，是為了適度提高產(chǎn)品質(zhì)量上的可靠性，盡量減少相應(yīng)的費用開支，實現(xiàn)質(zhì)量與成本的最佳結(jié)合。企業(yè)的營銷活動必須重視質(zhì)量管理及其相應(yīng)的質(zhì)量成本控制分析。